他们的行军速度不快，有意控制着节奏。每走三步，战士们就举起长矛敲击自己的盾牌。这声音震魂摄魄，如同缓慢的战鼓将我们的斗志击散，让我们想到自己很快就将感受到那些刀刃的锋芒。
我的嘴巴干涩，心脏狂跳。我将目光投向塞贾克斯寻求力量，希望从他不可动摇的气势中汲取勇气。他下巴坚毅，目光冷峻。他的灵魂不知恐惧为何物，没有一丝疑虑。山崩于前，面不改色。
他感到了我的注视，低头看了我一眼。“鸡蛋要吗？”他说。
他递来两枚剥好皮的鸡蛋。
我摇了摇头。这种时候我吃不下。
“我来一个，”寇格林说着，拿起一枚鸡蛋咬掉一半。塞贾克斯吃了另一只，二人若有所思地嚼着。
恕瑞玛人越来越近。
“味道不错，”寇格林说。
“煮鸡蛋的时候倒点醋，”塞贾克斯回应道。“更好剥。”
“机智。”
“谢谢。”
我的目光在二人之间跳来跳去，无法理解他们面对大军压境的时候为何要聊家常。但我觉得舒缓多了。
我笑了一声，笑声迅速传播开来。
考阿利们放声大笑，不知道为什么，很快整支军队都开始大笑。那股威胁着我们不战而败的恐惧已经不见了踪影。新鲜的坚决注入我们的心，钢铁流入我们持剑的手臂。
恕瑞玛人停在了距离我们两百码的地方。我在空气中尝到了异样的质感，就像是在嚼一块锡锭。我抬头，恰好看到战争机器上高速自旋的球体开始燃烧，散发出炽热的光。周围的那群牧师将手杖向下猛挥。
一颗火珠脱离中心的球体，抛向空中，冲我们飞来。
火珠落在我们的步兵阵中间，炸出一团浅绿色的火焰和一片惨叫。另一颗火珠接踵而至，随后又是一颗。
我一阵恶心，阵列中传来一股烤肉味的热浪，虽然场面惨不忍睹，但我们的战士仍然坚守着阵地。
更多火珠向我们飞来，但它们没有击中我们的阵地，而是在空中摇移不定，随后调头，砸进了恕瑞玛长枪兵的行伍。
惊叹的同时，我看到我们的术师将手杖浮在空中，手杖之间跃动着魔法的脉络。我的四肢汗毛直立，周围的空气被微光笼罩，如同拉上了一帘帷幕。
更多火珠从恕瑞玛战争机器中射出，但全都撞在了我们军队外周的魔法屏障上，在半空中爆炸。
我们阵线中的欢呼声盖过了痛苦的惨叫。我松了口气，庆幸自己没有成为打击的目标。我看着那些悲惨的伤员被战友拖到了后方。留在后方想必非常诱人，但我们艾卡西亚人是探索者国王的后裔，护送伤员的战士们无不尽快赶回了自己在阵线中的位置。
我们的法师显然承受着很大压力，但他们的力量不断地将恕瑞玛人的轰炸挡在外侧。我回过头看了一眼金字塔尖上的那顶帐篷。那里也是，牧师们正在使出全部力量。究竟最后会出现什么，我无法想象。里面究竟放着什么样的武器，我们什么时候会用上？
“稳住，”塞贾克斯说，我立刻将注意力转回到面前的敌军。“他们现在就要进军。考验我们的时候到了。”
我看到恕瑞玛人此时已经开始奔跑，向我们冲过来。我们前方的弓箭手阵线射出一轮箭矢，数十名敌方士兵倒下了。青铜板甲和盾牌救了一些人的命，但如此近的距离下，一些箭镞直接穿透了胸甲，将敌人击杀。
又一轮齐射击中恕瑞玛人，紧接着又是一轮。
数百人倒下了。他们的阵线参差不齐，一片凌乱。
“上！”塞贾克斯大吼。“冲进去！”
我们的步兵阵放平长矛，像楔子一样向前冲锋。我被身后的人们裹挟着向前冲，一边跑一边设法抽出弯刀。我一边大喊着给自己壮胆，一边担心着被自己的刀鞘绊倒。
我看到了恕瑞玛人的面孔，他们头发上的辫子，他们头冠上的黄金，还有外衣上的血渍。我们的距离如此接近，甚至足以听到彼此的轻声细语。
我们像雷霆一般冲击他们动摇的阵线。突刺的长矛传来了剧烈的颤抖，长柄在强烈的冲击下劈裂折断。纯粹的战斗意志和压抑了千年的愤怒让我们的冲锋势不可挡，深深劈入人群，彻底粉碎了他们的阵型。
愤怒给了我力量，我挥起刀剑。刀刃砍进了血肉，鲜血喷在我身上。
我听到了尖叫声。可能是我自己的。我不确定。
我想要尽量靠近塞贾克斯和寇格林。只要是他们战斗的地方，恕瑞玛人一定活不长久。我看到塞贾克斯用他巨大的长柄武器打倒了十几人，但没找到寇格林。在人潮的推搡和冲击之下，我很快也跟丢了塞贾克斯。
我大叫他的名字，但我的喊声被战吼淹没了。
有人撞我，有人扯我，有人抓我的脸——究竟是艾卡西亚人还是恕瑞玛人，我不知道。
一杆长矛刺向我的心脏，但矛尖滑过我的胸甲，划伤了我的胳膊。我记得疼痛的感觉，但不记得其他了。我将剑凿向一张尖叫的脸。他倒下了，我继续向前，恐惧和野性的欣快让我变得无畏。我大吼着，像个疯子一样挥着剑。
技巧毫无意义。我就是个正在剁肉的屠夫。
我看到武技比我更强的人被杀死。我不断跑动，迷失在血肉与白骨的漩涡中。只要是暴露在外的脖子或后背，我就砍下去。我在杀戮中找到了残忍的愉悦。不论今天是怎样的结局，我都将在战士的行列中高昂着头。更多箭矢飞过头顶，我们的军队开始发出欢呼声，胜似自由的赞歌。
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