陶知谦没有回答，眼眶流转着泪珠，但久久没有流下。
看到他似哭非哭的脸，朱芷揉了揉他的脸，说道：“你刚才答应我咯，决不能反悔，要是反悔，你就是小狗。”
溢满的泪珠终于滑落下来，陶知谦没有回话，而是把她抱起，往公祠走去。他的脸已经变得灰白，目光却很坚决。
第二天凌晨，陶知谦爬了起来，穿上衣服，偷偷走出公祠。天还没有亮，微微露出鱼肚白，他用脚在外面的院子里写着：我不久就会回来的，陶知谦。
写完，他深深地看了一眼公祠，转过头，朝村外走去。
走了几步，却听到后面传来步履声。他回头一看，竟然是莫和，不禁十分惊讶。
没等陶知谦问他们，莫和说道：“陶知谦，你要去哪里？我跟你一起去。”
刚才陶知谦起来的时候，莫和听到有人走动的声音，就悄悄起身，跟了出来，见地面上写着那几个字，心里已经明白他要出去，只是不知为何出去，以及出去做什么。
陶知谦站在那里，犹豫一下，说道：“你们在这里保护朱竹他们，我办完事就回来了。”
他们两人走了过去，莫和说道：“这次我决不能让你一个人出去办事，要走就一起走。”
听过莫和的话，陶知谦知道他很担忧自己，长长地叹了一口气，点点头。
五天的艰难跋涉，他们来到黑暗森林边缘，沿着一条蜿蜒小路，走到许荣爷爷的木屋前，敲了敲门。
里面传来浑厚的声音：“谁呀？”
“是我，陶知谦。”
只听到急促的脚步声，门吱嘎打开，许荣爷爷站在门口，惊讶地看着他们，急忙说道：“你们不是在落水谷吗，是不是遇到突袭了？”
陶知谦解释道：“没有，他们都很好，我来这里想问您一个问题，希望您能不吝赐教。”
听说大家都没事，许荣爷爷放下心，见他们风尘仆仆的样子，说道：“可以，你们先进来吃顿饭吧，吃过饭，再问吧。”
这几天，跋山涉水，晓行夜住，一路风尘，现在能吃顿饭，自然让人兴奋。陶知谦跨进院子，莫和也跟随进去。
许荣爷爷先把米饭煮在锅里，再把最近到镇里购买的腊肉取出来，剔皮切碎，合着辣椒爆炒，发出的香味扑鼻而来，让莫和垂涎欲滴。
此时的陶知谦心急如焚，忧心忡忡，不等腊肉炒熟，就走到许荣爷爷身边，说道：“我想问的那件事是……”
还没说完，许荣爷爷摆摆手，扭头看着香喷喷的菜，嘴里淡淡说道：“再急的事，也得吃过饭再说。”
不得已，陶知谦只能走开，回到莫和他们的身边。
许荣爷爷炒菜确实是个高手，三两下功夫，一大盘色味具佳的辣椒炒腊肉就好了，端到一张小木桌上。陶知谦三人早已饿得饥肠辘辘，不待米饭煮熟，就大口大口吃了起来。
看到他们吃得津津有味，许荣爷爷十分高兴。虽然他们之间相处不久，但是在那段时间里，过得很融洽。他们的活泼让整个院子欢声笑语不断，更让许荣爷爷感到无比的快乐和幸福。
米饭刚熟，他们已经把那盘腊肉吃个罄尽，油腻的盘子里连一丝辣椒都没有，各个辣得满头大汗。
不过，就在他们快要吃完的时候，许荣爷爷又炒了一盘香肠，端了上来。
吃了好一会，大家终于吃饱，莫和伸了伸懒腰，靠着椅背，闭目养神。而陶知谦却急不可耐地问道：“爷爷，我想问您如果一个人的元气受伤，无法凝聚才气该怎么办？”
许荣爷爷十分震惊，以为是陶知谦出现这种情况，双手抓住他的手臂，焦急道：“你现在出现元气受到伤害？”
听到他们的话，莫和顿时困意全消，睁大眼睛看着他们。
陶知谦连忙说道：“没有，只是朱芷现在元气受到重伤，平时才气外泄，修炼的时则无法凝聚才气。”
许荣爷爷脸色变得更加难看，目光阴沉下来，死死地看着他，说道：“才气外泄乃是非常严重的问题，不久之后会让她死去。”
陶知谦的脸色霎时变成铁青色，急忙问道“难道就没有办法救朱芷吗？”
许荣爷爷遥遥头，肯定地说道：“没有。”
这句话宛如雷鸣之声，在陶知谦的耳边炸响，让他整个人呆住了。
他低垂着脑袋，一副痛不欲生的表情，眼神凝止不动。
旁边的莫和慌张站起来，问道：“爷爷，真的没办法了吗？”
许荣爷爷点点头，目光依然落在陶知谦身上。
过了一会，陶知谦猛然抬起有，喃喃道：“不。”说着，他踉跄着往外面走去。
莫和连忙跟了上去，扶住他摇摇晃晃的身体。
就在他们走到门口的时候，许荣爷爷冲天一跃，跳到他们眼前，表情极其严肃，严厉地说道：“陶知谦，你不要执迷不悟。”
陶知谦猛得抬起头，一脸怒容，用冰冷地目光看着他，大声说道：“要想杀她，就先从我身体上踏过去。”
说完，他挺起身子，抽出沉重的玉笔，纵横交错的纹路上血红之光灿烂夺目，明显注入大量才气。
这时，许荣爷爷长叹一声，收回目光，微闭双眼，淡淡说道：“只有生长在啸肃山山顶的仙灵果能够救她，不过那里很危险，生存着无数强大妖兽据。说那里是百兽之王麒麟最终消失的地方，曾有传言说那里有麒麟出现，但无人证实这一传言。”
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