多年下来，小川只当自己无父无母，无形中亦成为秀卿新的愧疚。
此后，小川应秀卿嘱咐跟随凤兮办事，先一步南下探听有关南方三王与南溪王奚云周的机密，却不料稍有眉目时得知凤兮被俘至燎城，遂扮了点灯人，暗中跟来。这日匆忙赶上凤兮一行人入住时，于大堂众目睽睽之下互生默契，刻意营造暗涌，致使西平王受邀出门，亦再三嘱咐凤兮不得大意，又令连同喜庆在内的随从四人稳稳守在门口，以制造凤兮始终未与人相交的假象，却不想唯独忽略屋内暗度陈仓。
凤兮静静坐着，听小川汇报情势，眼神愈显凌厉，蓦然诡异一笑，令人不寒而栗：“奚云绶、流春王的交易必要成功，我不管你用什么法子，尽快拿到确切证据，交给我。另外你找机会待我问候费刑，一路辛苦了。”
小川先是僵住，后低头诺诺不语，许是怕的，许是惊得，许是被凤兮忽明忽暗的审视逼迫的，待想到装傻时却已经从面上泄露了太多答案，一切不言而喻。
凤兮轻咳一声，小川周身一震：“主子知道了？”
烛火柔和的照在凤兮面上，然在这般柔和的打磨中，她诡异妖艳的眼神更显突兀惑人，白皙的肤色笼罩出一层薄如蜜的色泽，依旧盖不住一丝苍白，唇色浅浅淡淡，眼底两团幽青，毒性未除，如此虚弱之态仍难掩危险——始终，像凤兮这般的女子，心思如何，性情如何，表象不过是伪装，不过是皮囊。
凤兮淡淡笑了，难得的温柔，却另小川没由来的一阵冷颤：“本来不知道的，不过观你方才之相，已坐实猜想。也难怪这一路上我始终觉得西青眼熟……其实他易容的很成功，但一个人的眼神、言谈却是难以改变的，无论他学的多像，都盖不住一股宫里的味儿，尤其是那生硬的口音。再说那三个随从，一个前日猎了只兔子，那手法分明出自大内功底，我不知道是他太不小心，还是故意透露……总之由此推断，你之所以如此快找到我，除非有人通风报信，便再无其它可能。”
而这个报信者除非来自随从中任何一人，否则如何躲过几人的周密眼线，而不被发现？再者，他几人于野外探查、求生的技能随有套路数，算是纯属老道，却绝非江湖历练所来，各个透着官家的气儿，一言一行有板有眼，岂是江湖草莽会讲究的？
——有了这番猜测，凤兮更大胆跳窗，反正有费刑守着，即便奚云绶提早返回，也有时间掩饰。
小川虽有一身功夫，却在心思上欠缺些历练的火候，到此便老老实实的交代了——腊月天寒地冻，荥皇后的头风症再起肆虐，折腾的好不烦恼，费刑趁机将他会缓解此症的消息放出风去，不日便得了荥皇后召唤。
荥皇后头风一面得以缓解，啧啧称奇，一面问起如何得来，费刑只道家中老母也有这个病，为此曾跟随一周游各地的大夫学过几日，荥皇后遂当真，哪知道这是经年累月的穴位识别，再配以常年练习，掌握力度才可成的。
趁此机会，费刑一跃成为新宠，深得荥皇后看重，逐渐得知她与西平王虽表面划清界限，实则暗里往来不断，更因与奚云帝之间的再次争吵而愤恨不已，遂对凤兮起了杀意。然若诛杀权臣之妻谈何容易，且更易令承奚王寻了借口兴兵作乱，荥皇后索性趁着西平王对凤兮有意，一不做二不休，待与其谈妥条件后便于宫中太妃殿布局，消除凤兮戒心，再一击即成。
费刑既为荥皇后心服，便自荐执行，如此光明正大的带着三名禁军护卫一路护送凤兮，实则暗中保护。
而临行前，荥皇后下了狠话，透露出别番心思：若事成，尽早返回，若事败，杀人灭口。而至于这个口，是指凤兮，还是西平王，以荥皇后的为人，只怕两者皆有——可惜，费刑始终不是荥皇后那趟线上的人，自然不会成为侩子手。
小川说到这，凤兮已全然明白，却顿时萌生了另一个念头，遂再嘱咐小川几句不可轻举妄动后，便沿原路返回房内，坐等奚云绶。
隐约的，她对已奚云绶起了疑心，起先此人处处流露性情，看似因情而乱了阵脚，总有种为情所困的表象，可一切太过自然，太过顺理成章，甚至软语宽慰都如潺潺温水般沁人心脾——她不得不坦诚曾有丝不忍，有丝感动，亦曾感叹奚家中有此性情中人，实乃可惜、难得。
可在方才与小川的一番谈话中，某些一直隐于暗处，险些被她忽略的端倪逐一浮现，如今将各种假设、猜想贯穿齐整，却得出另一番见解。
其一，奚云绶此人虽非老奸巨猾，却在三年内改善西属，作风老练，再逼迫桑国毫无还击之力，心狠手辣，致使桑国使臣唯有绕道至京城求助南溪王，再见圣上诉苦——这难道真是奚云绶大意么，他难道真如表面一般，是一个有能力欺压旁国，却无能力防范的人么？
其二，北疆王机密被泄致使兄弟反目，掀起京城内乱；朝堂上朝臣诸多不合，几番叫阵对骂；后不论是桑国使臣觐见也好，北伐、西讨、调军集权之策实施执行也罢，这些事中毫无意外的竟都牵扯一人：南溪王奚云周。这当真也是巧合么？但凡有此人在，奚云帝无论行何事，施何策，都事倍功半，后劲不足，可明面上奚云周却又竭尽所能，却毫无所获，致使此人在外有个庸碌无为的名声，比起旁的奚家之人更显愚钝。
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